“大都好物不坚牢，彩云易散琉璃脆。”白居易的一首诗形象地指出了玻璃易碎的特点。中国古代常用“琉璃”指代玻璃（但“琉璃”一词并不专指玻璃，一些釉砂、玉器、彩釉砖瓦也被古人称为“琉璃”），除此之外，古代玻璃还有“璆琳琅玕”、“琉琳”、“药玉”、“瓘玉”、“哨子”和“料器”等名称。